Réanimation néonatale (NICU, unité de soins intensifs néonatals)

Sur 10 877 bébés nés entre 22 et 28 semaines, 78,3 pour cent sont rentrés à la maison. Pour ceux nés à 28 semaines, la survie a atteint 94 pour cent.

Une unité de soins intensifs néonatals, ou NICU, prend en charge pendant leurs premières semaines de vie les bébés nés trop tôt, trop petits ou malades. Elle les garde au chaud, les aide à respirer et à se nourrir, et les protège des infections pendant que leurs organes achèvent leur croissance. Les chiffres ci-dessus proviennent de 19 centres universitaires des États-Unis qui ont suivi tous les bébés nés entre 22 et 28 semaines de 2013 à 2018 (Bell et ses collègues, JAMA, 2022). Les bébés nés plus tard vont encore mieux. Cette page explique qui est admis en réanimation néonatale à l’Hôpital universitaire Biruni à Istanbul, quels sont les traitements, ce que les parents peuvent faire eux-mêmes et comment une famille à l’étranger peut demander un avis.

Le premier jour

Un bébé qui a besoin de l’unité y est généralement conduit dans les minutes qui suivent la naissance, dans un incubateur de transport chauffé, un parent marchant à côté chaque fois que l’état de la mère le permet. L’équipe sèche et réchauffe le bébé, soutient la respiration au niveau le plus léger qui fonctionne, place un cathéter fin dans la veine du cordon ombilical, et commence le sucre et les liquides. Les analyses de sang n’utilisent que quelques gouttes. Puis le rythme ralentit. Les bébés prématurés grandissent mieux quand ils sont le moins dérangés possible, alors les lumières sont tamisées, les voix restent basses et les soins sont regroupés pour que le bébé puisse dormir entre deux.

Les deux parents rencontrent un médecin le premier jour.

Qui vient en unité néonatale

Dans le monde, environ un bébé sur dix naît avant 37 semaines. Tous n’ont pas besoin de soins intensifs, et certains bébés nés à terme en ont besoin.

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Les semaines comptent plus que le poids, et chaque semaine supplémentaire passée dans l’utérus raccourcit le séjour, ce qui explique pourquoi les obstétriciens font tant d’efforts pour retarder un travail prématuré, même de quelques jours.

Questions fréquentes sur la NICU

La survie, semaine par semaine

Les progrès ont été réguliers et peu spectaculaires. Le même réseau de recherche a suivi 34 636 bébés de 1993 à 2012, et au cours de ces vingt années les injections de corticoïdes aux mères avant une naissance précoce sont passées de 24 pour cent à 87 pour cent, les intubations en salle de naissance ont diminué de 80 pour cent à 65 pour cent, et les infections tardives dans l’unité ont chuté de 37 pour cent à 27 pour cent chez les bébés nés à 26 semaines (Stoll et ses collègues, JAMA, 2015). La survie sans complication majeure s’est améliorée d’environ 2 pour cent par an pour les bébés nés entre 25 et 28 semaines. Aucune invention isolée n’explique cela. Cela vient d’une assistance respiratoire plus douce, d’une hygiène des mains plus stricte, du lait maternel et de centaines de petites habitudes répétées à chaque berceau, et un parent qui choisit une unité a plus intérêt à poser des questions sur ces habitudes qu’à compter les machines dans la pièce.

Les obstacles de la prématurité

Les parents d’un grand prématuré entendent une liste de maladies dès la première semaine, et ces noms sont plus faciles à supporter quand ils sont déjà familiers. Le saignement dans les cavités liquidiennes du cerveau est recherché par une échographie au lit du bébé dans les premiers jours, et la forme sévère a touché 14,3 pour cent des bébés nés entre 22 et 28 semaines dans le registre américain. L’entérocolite nécrosante, une inflammation dangereuse de l’intestin, est survenue chez 8,9 pour cent, et le lait maternel est la meilleure protection connue. Une infection tardive a touché 19,9 pour cent, ce qui explique le lavage des mains demandé à chaque visiteur. Une rétinopathie sévère, une prolifération des vaisseaux sanguins de l’œil, a été retrouvée chez 12,8 pour cent, c’est pourquoi un ophtalmologue examine chaque petit bébé selon un calendrier et traite tôt. Une maladie pulmonaire chronique sous sa forme sévère a suivi chez 8,0 pour cent. Presque tous ces chiffres diminuent fortement avec chaque semaine de grossesse supplémentaire.

La plupart des bébés rencontrent un ou deux de ces obstacles.

Peu les rencontrent tous.

L’honnêteté sur le long terme a aussi sa place ici. Parmi les enfants nés avant 27 semaines et examinés à l’âge de deux ans, 48,7 pour cent n’avaient aucune atteinte du développement ou seulement une atteinte légère, 29,3 pour cent une atteinte modérée et 21,2 pour cent une atteinte sévère, et 8,4 pour cent avaient une paralysie cérébrale modérée à sévère. Les consultations de suivi existent pour repérer tôt les problèmes, au moment où la rééducation est la plus efficace.

Deux traitements expliqués

L’aide à la respiration

Les poumons sont le dernier organe à mûrir. L’assistance est augmentée ou diminuée chaque jour, et l’objectif est toujours le niveau le plus doux qui fonctionne.

L’hypothermie après une naissance difficile

Un bébé né à terme dont le cerveau a manqué d’oxygène pendant l’accouchement est refroidi à 33,5 degrés pendant 72 heures, puis réchauffé lentement. Le traitement doit commencer dans les six heures suivant la naissance.

Ce que les parents peuvent faire

Le peau à peau

Dans 21 essais portant sur 3 042 bébés de faible poids de naissance, le peau à peau a réduit le risque de décès de 40 pour cent et le risque d’infection hospitalière de 65 pour cent.

Le soin kangourou consiste à tenir votre bébé, vêtu seulement d’une couche, à la verticale contre votre poitrine nue sous une couverture, pendant une heure ou plus à chaque fois. Les chiffres proviennent d’une revue Cochrane (Conde-Agudelo et Diaz-Rossello, 2016), et la plupart des essais ont eu lieu dans des pays disposant de peu de ressources, l’effet sur la survie dans une unité moderne est donc plus faible. Les bénéfices sur la chaleur, le poids, l’allaitement et le lien d’attachement restent valables partout, pour les pères autant que pour les mères. Même les bébés sous CPAP sortent de l’incubateur pour cela.

Votre lait

Commencez à tirer votre lait dans les heures qui suivent la naissance, huit fois par jour, même s’il ne vient que quelques gouttes.

Ces premières gouttes sont données au bébé sur un coton-tige ou par la sonde d’alimentation. Le lait protège l’intestin. Il réduit les infections. Une infirmière spécialisée en lactation vous aide pour le tire-lait, la conservation et, plus tard, le passage au sein.

Apprenez aussi les soins quotidiens. Changer une couche par les hublots de l’incubateur, prendre la température et donner une alimentation par sonde s’enseignent aux parents, et le parent qui les pratique depuis des semaines rentre à la maison en confiance.

Le retour à la maison

La sortie n’a pas de date fixe. Les bébés rentrent à la maison quand ils respirent sans pauses, gardent leur chaleur dans un lit ouvert, prennent tous leurs repas au sein ou au biberon et prennent du poids régulièrement, ce qui, pour la plupart des bébés nés tôt, arrive entre deux et quatre semaines avant le terme prévu initialement. Avant ce jour viennent un test auditif, un examen des yeux lorsqu’il est prévu, les vaccins selon l’âge civil, un essai en siège auto pour les plus petits, et un apprentissage destiné aux parents sur le sommeil sécuritaire, les médicaments et la réanimation du nourrisson. Emportez un compte rendu écrit. Respectez les dates de suivi.

Familles venues de l’étranger

Transporter un nouveau-né malade d’un pays à l’autre est difficile et parfois dangereux, le meilleur plan, quand une grossesse est connue comme à haut risque, est donc que la mère voyage avant la naissance et accouche là où se trouve l’unité néonatale. Le bureau des patients internationaux attribue un coordinateur dès le premier message, qui accompagne la famille jusqu’à la sortie et continue de répondre sur le même numéro WhatsApp une fois que vous êtes rentrés chez vous. Le personnel du bureau parle anglais, arabe, français, russe, serbe, roumain et espagnol, et il réserve des interprètes pour les autres langues, car une mère qui apprend à nourrir son bébé par sonde a besoin de chaque consigne dans des mots qu’elle comprend pleinement. L’hébergement près de l’hôpital compte ici plus que pour toute autre unité, puisqu’un séjour peut durer deux ou trois mois, et le bureau l’organise avec les transferts depuis l’aéroport, les transports quotidiens et la lettre d’invitation pour le visa. Des repas halal, végétariens et adaptés au diabète viennent de la cuisine de l’hôpital. Une salle de prière se trouve à proximité. Une demande de médecin femme est transmise et satisfaite chaque fois que le planning le permet.

Envoyez le dossier de grossesse et les échographies, ou le compte rendu actuel du nouveau-né, et un néonatologue les lit gratuitement et répond par écrit. Pour le voyage de retour, le néonatologue confirme par écrit que le bébé est apte à prendre l’avion, ce qui, pour un bébé né tôt, signifie en général qu’il se nourrit bien, qu’il respire sans oxygène et que le terme prévu initialement est dépassé.

Coût

La durée du séjour détermine le total, et l’âge gestationnel détermine la durée du séjour. Les journées sous ventilateur, le surfactant, la chirurgie et le traitement d’une infection ou d’une maladie des yeux s’y ajoutent.

Les devis diffèrent. Sur ce marché, les soins néonatals sont facturés à la journée selon le niveau de soins, et l’accouchement de la mère apparaît comme un poste distinct. Deux questions méritent d’être posées par écrit. Ce que comprend le tarif journalier. À quelle fréquence la famille recevra une estimation actualisée. Les estimations faites avant que quiconque ait lu les comptes rendus ne valent pas grand-chose, et l’examen qui rend possible une véritable estimation est gratuit.