Chimiothérapie FOLFIRI

Trois médicaments, toutes les deux semaines, avec une petite pompe qui rentre à la maison avec vous. Le FOLFIRI est l’un des deux protocoles de base du traitement du cancer colorectal.

Un plan de traitement d’un cancer colorectal métastatique, ou qui est revenu, mentionne le FOLFIRI, parfois suivi du cétuximab, du panitumumab ou du bévacizumab. Son nom abrège celui de ses trois médicaments. L’acide folinique, le fluorouracile et l’irinotécan sont administrés en une seule journée toutes les deux semaines, et le fluorouracile continue de passer pendant 46 heures à partir d’une petite pompe emportée à la maison dans un sac. Dans l’essai français GERCOR, le FOLFIRI de première ligne a fait régresser le cancer chez 56 pour cent des patients. Commencer par le FOLFIRI ou par le protocole partenaire FOLFOX n’a rien changé à la survie, qui a été de 21,5 et de 20,6 mois, si bien que le choix dépend des effets secondaires et de ce qui viendra ensuite. L’ajout du cétuximab dans les cancers sans mutation RAS a porté la survie médiane à 28,7 mois dans l’essai allemand FIRE-3. Cette page explique comment se déroule un cycle, quels cancers sont traités, quels sont les deux tests génétiques qui rendent le traitement plus sûr, comment gérer son principal effet secondaire, et comment un traitement administré toutes les deux semaines s’articule avec un séjour à Istanbul.

Ce que signifie le nom

La chimiothérapie FOLFIRI associe trois médicaments, et le nom vient de leurs initiales.

Le FOLFIRI et le FOLFOX ne diffèrent que par un médicament. Le FOLFOX utilise l’oxaliplatine à la place de l’irinotécan. Les deux fonctionnent aussi bien dans les essais, et la plupart des patients atteints d’un cancer colorectal avancé reçoivent l’un puis l’autre.

Le cycle de deux semaines

Un cycle dure quatorze jours, et seuls les trois premiers comportent un traitement. Le jour 1 se passe à l’hôpital de jour d’oncologie. Les jours 2 et 3 se passent à la maison avec la pompe.

Douze cycles font six mois. En cas de maladie avancée, personne ne fixe le nombre à l’avance, et le traitement se poursuit tant qu’il agit et qu’il est supporté, souvent avec des pauses ou un schéma d’entretien plus léger une fois le cancer maîtrisé.

Le port-à-cath et la pompe

La plupart des patients qui reçoivent le FOLFIRI ont un port-à-cath, une petite chambre placée sous la peau en haut du thorax, avec un fin tuyau qui rejoint une grosse veine. Il épargne les veines du bras, que le fluorouracile irrite au fil des mois, et réduit chaque cycle à une seule aiguille dans le boîtier.

1. La pose du port-à-cath. Une intervention courte sous anesthésie locale, faite une seule fois avant le premier cycle ou le jour même.
2. Le branchement de la pompe. Une pompe à ballonnet ou électronique de la taille d’une bouteille d’eau est raccordée à l’aiguille du port à la fin du jour 1, et elle se porte dans un petit sac ou une pochette à la ceinture.
3. Deux jours à la maison. On se douche en protégeant la pompe et l’aiguille. Le sommeil est normal. La pompe se vide toute seule.
4. Le débranchement. Au jour 3, l’aiguille est retirée et le port est rincé. Entre les cycles, rien ne se voit sous la peau à part une petite bosse.

Quels cancers

Le cancer colorectal représente la plus grande part des traitements par FOLFIRI. Ailleurs dans le tube digestif, il sert d’option plus tardive, lorsque le premier protocole a cessé d’agir et que le patient reste en assez bon état pour trois médicaments.

Après la chirurgie d’un cancer colorectal à un stade précoce, le FOLFIRI n’a pas sa place. Les essais ont montré que l’irinotécan n’apportait rien dans cette situation. Le FOLFOX ou la capécitabine avec l’oxaliplatine est le standard dans ce cas.

FOLFIRI ou FOLFOX en premier

L’essai GERCOR, publié dans le Journal of Clinical Oncology en 2004, a donné à 220 patients atteints d’un cancer colorectal métastatique non traité soit le FOLFIRI suivi du FOLFOX, soit l’inverse, et a montré quatre choses.

1. La survie a été la même. 21,5 mois en commençant par le FOLFIRI, 20,6 mois en commençant par le FOLFOX.
2. Les résultats de première ligne ont été les mêmes. Régression de la tumeur chez 56 contre 54 pour cent, et 8,5 contre 8,0 mois avant la progression du cancer.
3. Les résultats de deuxième ligne ont légèrement favorisé le FOLFOX. Donné après le FOLFIRI, le FOLFOX a fait régresser les tumeurs chez 15 pour cent. Le FOLFIRI donné après le FOLFOX, chez 4 pour cent.
4. Les effets secondaires ont été différents. Le FOLFIRI a provoqué plus d’aphtes, de nausées, de vomissements et de chute des cheveux. Le FOLFOX a provoqué plus de baisses des globules blancs et d’atteintes des nerfs.

L’ajout d’un anticorps

Un anticorps ciblé accompagne le FOLFIRI dans presque tous les plans de traitement, et ce sont les tests génétiques faits sur la tumeur qui décident lequel.

Deux tests génétiques avant la première dose

Deux de ces tests portent sur le patient et un sur la tumeur. Ensemble, ils décident de la dose, et parfois de tout le plan de traitement.

Deux analyses de sang concernant le patient, un test sur la tumeur. Les trois doivent figurer au dossier avant le premier cycle de FOLFIRI, et l’étude du dossier vérifie qu’ils y sont.

La diarrhée, l’effet secondaire à connaître

L’irinotécan provoque une diarrhée de deux façons distinctes, à deux moments différents, et chacune a son propre traitement. Savoir les distinguer évite qu’un problème gérable ne devienne dangereux.

La règle du lopéramide

À la première selle molle après le jour 1, prenez deux gélules de lopéramide. Ensuite une toutes les deux heures, deux toutes les quatre heures la nuit, jusqu’à ce que douze heures se soient écoulées sans selle molle. Buvez au moins deux litres par jour. Si la diarrhée dure plus de 24 heures malgré ce schéma, ou si elle s’accompagne de fièvre, de vertiges ou de sang, rendez-vous à l’hôpital le jour même, car une diarrhée sous irinotécan avec un taux bas de globules blancs est une urgence.

Les autres effets secondaires

Les autres effets vous seront familiers si vous connaissez d’autres chimiothérapies, et la plupart se révèlent plus légers que les patients ne le craignent.

Une fièvre supérieure à 38 degrés dans les dix jours qui suivent un cycle impose un passage aux urgences, le jour même. Avec un taux bas de globules blancs, une infection banale peut devenir grave en quelques heures.

Les jours à Istanbul

Ce que contient un devis

Aucun chiffre ne figure sur cette page. Un devis comparable précise l’anticorps, la dose selon la surface corporelle ou le poids, le nombre de cycles, si le port-à-cath et la pompe sont inclus, et si les tests génétiques sont compris dans le montant. Les forfaits publiés par les hôpitaux turcs et les agences de tourisme médical pour la chimiothérapie couvrent la consultation, un nombre de cycles indiqué et l’hôpital de jour, et laissent de côté les cycles suivants, les examens d’imagerie, les vols et l’hébergement. Le devis suit l’étude gratuite du dossier.

Coordinateur, langue, accompagnant

Il vaut la peine de venir accompagné pour le premier cycle. Le bureau réserve un hébergement près de l’hôpital, organise les transferts depuis l’aéroport et la voiture pour les jours de pompe, et délivre une confirmation de rendez-vous et une lettre d’invitation pour le visa une dizaine de jours avant le voyage. La cuisine prépare des repas halal, végétariens et adaptés au diabète, une salle de prière est sur place, et une femme médecin est prévue lorsque le planning le permet pour toute personne qui en fait la demande dans son premier message.

Les cycles à domicile

Ce que reçoit votre oncologue

Une fois rentré chez vous, votre oncologue reçoit le protocole avec chaque dose, les résultats des tests génétiques et les réductions de dose qui en découlent, le plan concernant l’anticorps, la règle du lopéramide et la règle de la fièvre par écrit, ainsi que le calendrier ci-dessous.

Chaque examen d’imagerie et chaque résultat d’ACE est transmis au coordinateur. L’oncologue d’ici les relit sans frais et indique s’il faut continuer, faire une pause, changer d’anticorps, ou demander à un chirurgien du foie si les métastases peuvent maintenant être retirées.

Questions fréquentes sur la chimiothérapie FOLFIRI