PLIF - Fusion intersomatique lombaire postérieure

Regroupez neuf études portant sur 990 personnes opérées d’un glissement vertébral et le taux de complications s’établit à 8,7 % pour une technique de fusion postérieure et à 17,0 % pour l’autre. Celle à 17,0 % est la PLIF. Les scores d’incapacité différaient de trois points et demi sur une échelle de cent points entre les deux techniques, ce qu’aucun patient ne ressentirait, et les scores de douleur ne différaient pas du tout. C’est une entrée en matière inconfortable pour une page consacrée à la fusion intersomatique lombaire postérieure, et c’est aussi le point de départ honnête, car l’intervention garde des situations qui lui appartiennent et qu’aucune autre voie n’atteint aussi directement. Savoir quelles sont ces situations, c’est toute la décision.

Ce que décrivent les quatre lettres

PLIF est une abréviation qui se déplie en une description complète de l’intervention, ce qui est inhabituel et utile. Chaque lettre répond à une question que le patient devrait sinon poser.

La particularité tient à la troisième lettre associée à la première. Amener une cage dans l’espace discal directement par l’arrière suppose de passer entre et autour des racines nerveuses qui quittent le canal à ce niveau, des deux côtés, car une cage de PLIF est habituellement posée par paire. Tout ce que cette intervention fait bien, et tout ce qu’elle fait mal, découle de cette seule phrase.

La place de la PLIF parmi les voies d’abord

Les chirurgiens peuvent atteindre un espace discal lombaire depuis quatre directions, et chaque direction porte une abréviation. Les lire comme une famille rend le choix lisible.

Par l’avant, à travers l’abdomen, se fait l’ALIF. Le disque est entièrement exposé, la plus grande cage peut être posée, et la correction d’un bas du dos aplati est la meilleure qu’une voie puisse obtenir. Le prix à payer est qu’un chirurgien vasculaire ou général ouvre habituellement la voie, que les gros vaisseaux se trouvent juste au-dessus de la cible, et que les hommes sont informés d’un faible risque pour la fonction éjaculatoire. Par le côté, à travers le flanc, se font la LLIF et l’OLIF. Elles contournent le muscle qui descend en avant de la colonne et posent une cage large sans jamais entrer dans le canal rachidien, au prix d’un engourdissement ou d’une faiblesse de la cuisse chez une partie des patients. Vient ensuite l’arthrodèse postérolatérale simple, qui n’utilise aucune cage et dépose le greffon le long de la face postérieure de la colonne.

Les deux voies qui partagent une même incision

La PLIF et la TLIF passent toutes deux par l’arrière, par la même incision cutanée, et c’est là que presque tous les choix réels se jouent. La PLIF retire de l’os des deux côtés, écarte vers l’intérieur la racine nerveuse et l’enveloppe du sac nerveux de chaque côté tour à tour, puis glisse une cage de chaque côté. La TLIF retire entièrement la petite articulation d’un côté, entre par le couloir plus large ainsi ouvert, contourne la face antérieure du sac nerveux et place une seule cage plus grande, posée en biais dans l’espace. Un seul côté est ouvert au lieu de deux. Le sac nerveux est moins tiré.

La différence entre les deux ne tient donc pas vraiment à la cage. Elle tient au nombre de fois où les structures nerveuses sont manipulées, et c’est la raison pour laquelle les deux techniques produisent les chiffres présentés plus bas sur cette page.

À qui s’adresse l’intervention

La raison la plus fréquente pour laquelle un chirurgien propose une PLIF est une vertèbre qui a glissé vers l’avant sur celle du dessous et qui se déplace davantage lorsque la colonne se penche, provoquant à la fois une douleur du dos et des symptômes dans la jambe. Restaurer la hauteur de l’espace discal ouvre les tunnels par lesquels passent les racines nerveuses, et immobiliser le niveau empêche le glissement de progresser. Une deuxième raison fréquente est un niveau déjà opéré, où le disque s’est affaissé et où le nerf est comprimé par la seule perte de hauteur.

Ce que la voie postérieure apporte en portée supplémentaire

L’exposition bilatérale qui coûte à la PLIF sa marge de complications apporte aussi quelque chose de précis. Les deux côtés du canal sont visibles en même temps et les deux racines nerveuses peuvent être libérées sous contrôle direct de la vue, ce qui compte lorsque la compression est réellement bilatérale et non d’un seul côté. Il existe des niveaux et des morphologies pour lesquels un chirurgien peut dire honnêtement que le couloir transforaminal n’aurait pas offert un angle sûr. Ce sont les cas où la technique se justifie.

1. Une compression des deux côtés nécessitant une décompression directe. Rétrécissement central et des deux récessus, où chaque racine doit être vue et libérée individuellement sous contrôle direct de la vue.
2. Un niveau déjà opéré avec une fibrose importante. Travailler des deux côtés donne plus de place pour séparer la cicatrice du sac nerveux sans tirer dessus.
3. Un espace discal affaissé qui doit être rouvert. Deux cages posées en parallèle répartissent la charge de façon homogène sur le plateau vertébral, ce qui est un argument dans un os peu solide.
4. Une anatomie qui ferme le couloir transforaminal. Une crête iliaque haute, une articulation facettaire d’orientation inhabituelle ou une racine nerveuse conjointe peuvent toutes rendre la voie unilatérale plus difficile des deux.

En dehors de ces situations, la charge de la preuve change de camp. Un chirurgien qui propose une PLIF pour un problème unilatéral simple doit pouvoir dire pourquoi en une phrase que vous pouvez suivre.

La PLIF comparée à la TLIF

Les deux techniques postérieures ont été comparées l’une à l’autre dans des données regroupées chez des patients atteints de spondylolisthésis lombaire. Neuf études ont été retenues, dont une randomisée et huit séries de cas, portant sur 990 patients répartis entre 450 pour la voie transforaminale et 540 pour la PLIF. La comparaison mérite d’être lue ligne par ligne, car le résultat n’est pas une victoire simple.

Trois points et demi d’incapacité sur une échelle de cent points restent en dessous de ce que la plupart des gens remarquent dans la vie quotidienne, et les scores de douleur étaient identiques. Vingt minutes et soixante-dix millilitres sont réels mais faibles. Le taux de complications est la ligne qui pèse, avec une fréquence environ deux fois plus élevée et un rapport de cotes regroupé de 0,47 en faveur de la voie transforaminale.

Deux réserves accompagnent ces chiffres. Huit des neuf études étaient des séries de cas, un format qui ne peut pas exclure que les chirurgiens aient choisi la technique la plus difficile pour les colonnes les plus difficiles. Et les intervalles sont larges, de zéro à vingt-cinq pour cent dans un groupe et de 4,7 à 28,8 dans l’autre, ce qui en dit autant sur les différences entre équipes chirurgicales que sur les différences entre techniques. Ce que ces données soutiennent, c’est que la voie bilatérale coûte plus cher lorsque rien dans le cas ne l’exige. Ce qu’elles ne soutiennent pas, c’est l’abandon de la technique.

La cage justifie-t-elle sa place

En prenant un peu de recul, une question plus difficile apparaît. La fusion intersomatique demande plus de travail que de déposer un greffon osseux le long de la face postérieure de la colonne en laissant l’espace discal tranquille, elle doit donc apporter quelque chose en retour. Six études portant sur 721 patients atteints de spondylolisthésis dégénératif ont été regroupées pour tester précisément cela, 458 ayant eu une arthrodèse postérolatérale seule et 263 une fusion intersomatique postérieure.

Les scores d’incapacité ne se sont pas séparés. Les scores de douleur non plus, pas davantage que la perte sanguine, le taux de réintervention, la durée d’hospitalisation, le taux de complications ou la proportion de colonnes réellement fusionnées. Sur tous les critères examinés par les auteurs, l’ajout de la cage n’a pas montré d’avantage mesurable par rapport à un greffon déposé le long de la face postérieure de la colonne.

Ce résultat doit être manié avec précaution plutôt que brandi. Les études regroupées étaient peu nombreuses, les durées de suivi courtes au regard d’une fusion, et le spondylolisthésis dégénératif avec un glissement modeste n’est qu’une des raisons pour lesquelles on utilise une cage intersomatique. Restaurer une hauteur effondrée pour ouvrir un tunnel nerveux, et corriger un bas du dos qui a perdu sa courbure, sont des objectifs mécaniques qu’un greffon postérolatéral ne peut pas atteindre, et aucun des deux n’était le critère mesuré.

Cette conclusion reste néanmoins une question légitime à poser à un chirurgien qui propose une cage. Demandez ce que la cage est censée accomplir dans votre colonne précisément. Restaurer la hauteur, corriger l’alignement et créer une surface de fusion placée en compression sont des réponses défendables, et un chirurgien qui a étudié vos images en donnera une sans hésiter. L’absence de réponse vous apprend aussi quelque chose.

Au bloc opératoire

Une PLIF à un niveau dure environ trois heures dans les données regroupées, et deux niveaux ou une reprise sur un niveau très fibrosé allongent nettement ce temps. Vous êtes installé sur le ventre, sur un cadre qui laisse l’abdomen libre, ce qui abaisse la pression dans les veines autour de la colonne et réduit le saignement. La surveillance nerveuse fonctionne pendant toute l’intervention dans la plupart des pratiques modernes.

Les cinq étapes, dans l’ordre

La plupart des personnes sont aidées à se lever dans les vingt-quatre heures. Les symptômes dans la jambe s’améliorent souvent immédiatement, puisque la décompression a été faite sous contrôle direct de la vue. Le dos lui-même reste douloureux pendant des semaines, et cette douleur est musculaire et attendue.

À ciel ouvert ou par tubes

La fusion intersomatique postérieure peut être réalisée par une ouverture médiane classique ou par des écarteurs tubulaires placés de part et d’autre de la ligne médiane, avec des vis insérées par voie percutanée. Vingt-six études comparatives, portant sur 856 patients traités par tubes et 806 par incision ouverte, ont été regroupées.

Les différences se situent presque entièrement dans la période précoce. La perte sanguine était inférieure d’environ 260 millilitres. Les patients remarchaient environ trois jours et demi plus tôt. La durée d’hospitalisation était plus courte d’environ 2,9 jours. Les complications médicales, c’est-à-dire les infections pulmonaires, les infections urinaires et les autres, étaient nettement moins fréquentes, avec un rapport de risque de 0,39. Les complications chirurgicales ne montraient aucune différence, pas plus que le taux de non-consolidation ou le taux de nouvelle intervention. La durée opératoire était identique.

Le poids réel de ces données

Les auteurs de ce regroupement ont jugé les études sous-jacentes de qualité faible à très faible, avec un seul essai randomisé sur vingt-six, et ont dit clairement qu’un biais important est inhérent à cette comparaison. Les scores d’incapacité à deux ans favorisaient la voie tubulaire de 3,32 points, soit le même ordre de grandeur que l’écart entre PLIF et TLIF évoqué plus haut, et tout aussi difficile à ressentir.

Une lecture raisonnable est que la voie tubulaire rend la première quinzaine plus facile sans changer le résultat final, ce qui reste appréciable, en particulier pour quelqu’un qui doit être apte à prendre l’avion. Choisir un hôpital principalement parce qu’il met en avant cette technique est une autre affaire, car celui qui tient les instruments explique davantage les écarts que les instruments eux-mêmes.

Les risques, par ordre de fréquence

Classer les complications selon leur fréquence, plutôt que selon ce qu’elles ont d’effrayant, change ce à quoi un patient se prépare. Les catastrophes rares attirent l’attention. Les problèmes fréquents façonnent la récupération.

Celui qui entraîne les autres

Le sac nerveux est entouré d’une fine membrane appelée dure-mère, et c’est la structure qui est ouverte accidentellement pendant une chirurgie postérieure du rachis. Sur vingt-trois études prospectives, les taux rapportés allaient de 0,4 % à 15,8 %, avec une valeur regroupée de 5,8 %. Trois facteurs l’augmentaient de façon constante. Opérer un niveau déjà ouvert doublait environ le risque, et la sténose lombaire, qui étire et amincit la dure-mère au-dessus du segment comprimé, le doublait de nouveau. Les patients plus âgés s’en sortaient moins bien. Le diabète présentait une association faible. Le sexe et le poids corporel n’avaient aucun effet significatif.

Une brèche est réparée pendant la même intervention et n’entraîne souvent aucune conséquence ensuite. Ce qui compte, c’est la suite statistique. En regroupant quatorze études portant sur 376 164 interventions lombaires, une infection de la plaie est survenue chez 13,1 % des patients ayant eu une brèche contre 5,4 % de ceux qui n’en avaient pas eu, soit un rapport de cotes de 3,86. C’est cet enchaînement qu’il faut comprendre, car une technique qui demande plus de manipulation de la dure-mère est une technique qui rencontre cette chaîne plus souvent, et c’est une lecture juste de la raison pour laquelle la colonne des complications de la PLIF se situe là où elle se situe.

Quand l’os ne consolide pas

Deux échecs lents peuvent défaire une intervention parfaitement réalisée le jour même. Les deux sont silencieux, les deux apparaissent des mois plus tard, et les deux dépendent de choses décidées avant même d’entrer au bloc.

Le premier est une fusion qui ne devient jamais solide. L’os doit croître à travers les cages et transformer les deux vertèbres en un seul bloc, et cela demande entre six et douze mois de biologie. Tout échec de ce processus ne provoque pas de symptômes, et certains sont découverts des années plus tard sur un examen demandé pour une autre raison. Ceux qui posent problème se manifestent habituellement par une douleur du dos qui revient huit à douze mois après la chirurgie chez une personne qui allait mieux, parfois avec une vis qui paraît desserrée sur la radiographie. Le tabac est le principal facteur que le patient contrôle ici, car la nicotine resserre les petits vaisseaux dont dépend le greffon, et arrêter compte davantage avant cette intervention qu’avant presque toute autre.

Le second échec est l’enfoncement de la cage

L’enfoncement signifie qu’une cage s’enfonce dans l’os de la vertèbre située au-dessus ou au-dessous, ce qui rend la hauteur restaurée par l’intervention et referme parfois le tunnel nerveux qui avait été ouvert. Un os peu dense en est le principal moteur, ce qui explique pourquoi il vaut la peine de mesurer la densité osseuse avant une fusion chez toute personne de plus de soixante ans, chez toute personne ayant pris des corticoïdes au long cours, et chez les femmes après la ménopause. L’atteinte du plateau vertébral pendant la préparation en est l’autre moteur majeur, et il s’agit d’un point technique qui relève du chirurgien et non du patient. Écarter l’espace plus qu’il ne le supporte y contribue également.

Un léger enfoncement est normal et ne signifie rien. Un enfoncement qui reproduit les symptômes initiaux est une autre discussion, et c’est la raison d’être des radiographies de suivi à trois, six et douze mois, qui ne sont pas une formalité administrative.

La récupération, étape par étape

Deux horloges tournent à des vitesses différentes après cette intervention. La plaie et les muscles guérissent en quelques semaines. La fusion prend presque un an, et les restrictions qui vous sont données appartiennent à la seconde horloge, même si vous vous sentirez bien selon la première bien avant la fin.

Organiser le séjour à Istanbul

Une fusion demande un séjour plus long qu’une chirurgie de disque, et la raison en est le vol plutôt que la chirurgie. Des heures assis compriment un montage récent et augmentent en même temps le risque de caillot, l’autorisation de voyager est donc donnée plus tard que la sortie du service.

Comment les semaines s’enchaînent

1. Avis avant de fixer des dates. Les images sont lues et vous recevez un plan écrit indiquant le niveau, la technique, le nombre de nuits et la durée totale attendue à Istanbul. Apportez vos résultats de densité osseuse si vous en avez, car ils modifient la discussion sur les implants.
2. Deux jours d’évaluation à l’arrivée. Examen clinique, bilan sanguin, consultation d’anesthésie et nouvelle imagerie lorsque celle que vous avez envoyée est ancienne. Tout anticoagulant est arrêté selon un calendrier fixé par l’équipe, et ce calendrier détermine parfois la date de l’intervention plutôt que l’inverse.
3. Chirurgie et trois à cinq nuits dans le service. La marche commence le premier jour. La kinésithérapie débute avant la sortie, car les mouvements qui vous sont enseignés sont ce qui protège le greffon pendant le voyage de retour.
4. Dix à quatorze jours en appartement ou à l’hôtel. C’est la partie que les gens sous-estiment. Contrôles de la plaie, retrait des agrafes, radiographie du montage et évaluation de la marche se placent dans cette période, et c’est aussi le moment où un petit problème peut encore être pris en charge par l’équipe qui a opéré.
5. La décision concernant le vol, prise en dernier. Une consultation finale vérifie la plaie, l’imagerie et votre tolérance à la marche. Réservez un billet modifiable, choisissez un siège côté couloir, levez-vous toutes les heures et portez les bas qui vous sont remis.

Trois à quatre semaines suffisent confortablement pour une PLIF à un niveau. Deux niveaux, ou une reprise sur un niveau fibrosé, demandent plus de temps et l’équipe vous le dit avant la réservation plutôt qu’après. Un accompagnant vaut réellement le billet supplémentaire pour la première quinzaine, car une personne qui ne peut pas se pencher en avant ne peut pas facilement ramasser un téléphone tombé ni enfiler ses chaussettes.

Une fois rentré chez vous, le suivi continue à distance. Photographies de la plaie pendant les deux premières semaines, compte rendu opératoire complet et imagerie pour votre propre médecin, et une ligne directe avec l’équipe chirurgicale par WhatsApp pour tout changement. Organisez la kinésithérapie locale et la radiographie du troisième mois avant de quitter Istanbul, car les deux sont bien plus faciles à mettre en place pendant que quelqu’un les coordonne encore pour vous.

Ce qui fait varier le coût

Les devis sont établis au cas par cas, car ces mêmes quatre lettres recouvrent des interventions dont le temps de bloc et le nombre d’implants varient d’un facteur de plusieurs unités. Un chiffre unique publié pour la PLIF décrirait une seule version de l’intervention et passerait les autres sous silence. Ce que l’on peut exposer clairement, ce sont les variables qui font bouger le montant, et c’est précisément ce dont vous avez besoin pour comparer un hôpital à un autre.

• Les niveaux. Le plus grand multiplicateur. Deux niveaux signifient deux fois plus d’implants et bien plus que le double de temps.
• Les implants. Le matériau de la cage, le choix entre cage expansible et cage fixe, le type de vis et l’utilisation éventuelle d’un substitut osseux ont chacun un coût distinct.
• Le temps de bloc et d’anesthésie. Facturé à la durée, et une reprise sur un niveau fibrosé peut durer deux fois plus longtemps qu’une première intervention.
• La surveillance nerveuse. Une ligne distincte et un personnel distinct, et elle mérite d’être prévue.
• Les nuits dans le service. Généralement par paliers, demandez donc où s’arrête le palier.
• La kinésithérapie et l’imagerie de suivi. Parfois incluses et parfois facturées à part, et sur trois semaines la différence s’accumule.

Choisir une équipe

Les larges intervalles des taux de complications regroupés, de zéro à vingt-cinq pour cent pour une technique et de 4,7 à 28,8 pour l’autre, parlent autant des équipes chirurgicales que des méthodes chirurgicales. À l’Hôpital universitaire Biruni, cette intervention relève du service de neurochirurgie, qui travaille avec la neurologie, la radiologie, l’anesthésie et la médecine physique et de réadaptation sur le même site.

Quatre questions distinguent un plan réfléchi d’un modèle tout fait. Demandez pourquoi la voie intersomatique postérieure a été choisie plutôt que la voie transforaminale pour votre niveau, et attendez-vous à une réponse anatomique plutôt qu’à une préférence. Demandez ce que la cage est censée accomplir dans votre colonne. Demandez ce qui pourrait changer le plan une fois que le chirurgien verra le niveau directement. Demandez ce qui est attendu pour votre douleur du dos, distincte de votre douleur de jambe, car les deux répondent différemment et un chirurgien prêt à les séparer est honnête avec vous sur le reste.

Questions fréquentes

Références

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